Codelco inaugura la primera planta fotovoltaica industrial del país

En pleno el corazón del desierto de Atacama, Codelco inauguró Calama Solar 3, la primera Planta Fotovoltaica Industrial del país. “Esta iniciativa es una demostración clara de nuestro compromiso de elevar los estándares ambientales de Codelco y del compromiso con las comunidades para mejorar nuestro desempeño en sustentabilidad”, señaló Thomas Keller, Presidente Ejecutivo de Codelco, durante la inauguración.

La iniciativa consideró una inversión privada de US$ 3,5 millones y permitirá inyectar 1 Megawatt de potencia a las zonas industriales de la División Chuquicamata. Al respecto, Thomas Keller precisó que si bien la generación que aporta esta planta es más bien modesta dentro del consumo de la empresa, “se trata del primer paso transcendental, que esperamos siga evolucionando para que esta energía sea una alternativa que sustente la producción limpia y la competitividad de Codelco y de la industria minera”. Añadió que espera “que este tipo de tecnología se pueda masificar en Codelco y también en la matriz energética del país”.

Por su parte, el Ministro de Energía, Jorge Bunster, destacó el esfuerzo de Codelco y del sector minero en potenciar nuevas formas de eficiencia y generación de energía, especialmente cuando es el sector minero e industrial es el que consume más del 38% de generación de Chile. “Considerando sus necesidades, son las mismas mineras las que han trabajado en este sentido, viendo una especial oportunidad en las Energías Renovables No Convencionales”, precisó.

Nuevas tecnologías

Según explicaron los responsables técnicos del proyecto, que pertenece a la empresa Solarpack, la potencia instalada en la planta equivale a la electricidad que reciben diariamente mil familias de Calama, más otros 100 kilowatt destinados a investigación. En este sentido, Calama Solar 3 emplea nuevas tecnologías que hasta ahora habían mostrado resultados sólo en laboratorios.

Al respecto, el Ministro de Minería, Hernán de Solminihac, opinó que la industria minera se encuentra liderando el desarrollo tecnológico en Chile, por lo que es un beneficio que se hace extensivo al país en su conjunto.

Para el funcionamiento de esta planta fotovoltaica se utilizan tres tipos de módulos solares, montados sobre dos seguidores de eje horizontal. Estas tres variantes de módulos están bajo los soportes de un eje que sigue milimétricamente y de manera automática el movimiento del sol, en sentido este- oeste.

Calama Solar 3 representa un importante avance en materia de eficiencia energética, pues se trata de la puesta en marcha de una fuente de energía no tradicional, limpia y renovable.

Eficiencia y sustentabilidad

Para Codelco Chuquicamata y Solarpack este proyecto rompe con tres paradigmas presentes en la industrial solar. Por una parte, es la planta industrial más eficiente que existe hasta ahora. Además, es el primer proyecto del mundo desarrollado sin subsidio y realizado por empresas industriales no vinculadas. Lo anterior permite alcanzar, por primera vez, el “Grid Parity”, es decir, la sustentabilidad económica de un proyecto solar, lo que supone un hecho relevante para esta industria a nivel global.

Dado lo anterior, se espera que se genere el denominado “Efecto Calama“, que abre las puertas y la confianza para el desarrollo de nuevos proyectos, que serán posibles gracias a la importante presencia de ‘petróleo amarillo’ en esta zona del Desierto de Atacama.

La planta tiene capacidad de generar 2,69 GWH/ al año y representa una disminución de 1.680 toneladas anuales de emisiones de CO2.

Esta planta se construyó sobre un terreno de aproximadamente 6,25 hectáreas.

Fuente: Codelco

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